Depuis août dernier, les passagers de la compagnie American Airlines peuvent télécharger et visionner des films et programmes télévisés disponibles à bord directement sur leurs ordinateurs portables, grâce au Wi-Fi.

Disponible en streaming à la demande, la bibliothèque de divertissement en vol comprend une centaine de films et programmes télévisés variés. Le choix d'un film ou d'une émission peut se faire par titre, genre, durée ou grâce à d'autres critères de recherche détaillée. Les passagers peuvent également visionner des bandes annonces avant de faire leur choix. A l'arrivée du vol, si le temps de visionnage n'a pas expiré, la vidéo reste encore accessible après l'atterrissage pendant 24 h pour les films, et 72 h pour les programmes télévisés. Au sol, il suffit d'utiliser le même matériel informatique et le même serveur qu'en vol.

Le coût pour les passagers est de 99 cents par émission télévisée et de 3,99 dollars par film. La connexion internet est en accès gratuit. Il suffit de cliquer sur la bannière « Entertainment On Demand » depuis la page d'accueil du serveur pour accéder à la bibliothèque et louer un film ou un programme TV, ouvrir un compte ou s'inscrire, et choisir son mode de paiement en ligne.

Une innovation évolutive

Ce nouveau système de divertissement à la demande en streaming a été testé en mai par American sur deux Boeing 767-200 et a reçu la certification FAA en août. La compagnie a lancé le programme « Entertainment On Demand » sur la totalité de sa flotte d'appareils B767-200 et le produit va continuer à évoluer. Le but de la compagnie est de proposer ce produit sur tous les vols disposant de connexion Wi-Fi à partir de la fin de l'année, moyennant l'obtention de la certification FAA.

Comme l'explique Rob Friedman, Vice-Président Marketing de la compagnie, « Nous nous sommes appliqués à développer ce concept de streaming en vol avec notre partenaire, la firme Gogo, afin d'augmenter notre gamme de services en vol.  Notre position de leader nous incite à poursuivre dans cette direction en investissant prudemment sur des produits technologiques innovants. Cette première phase du programme « Entertainment On Demand » va permettre aux passagers d'avoir accès à
des contenus par  connexion Wi-Fi sur leurs écrans personnels, sous réserve qu'ils soient compatibles. D'ici quelques mois, Gogo devrait proposer des tablettes ainsi que d'autres appareils de visionnage.».